Термін «інструментальна сталь» відноситься до різних вуглецевих і легованих сталей, які особливо корисні у виробництві ножів. Він характеризується високою твердістю, хорошою зносостійкістю, хорошою в'язкістю та хорошою стійкістю до крихкості в умовах високих температур. Ці характеристики роблять їх ідеальними для виготовлення різноманітних ріжучих інструментів, таких як розгортки, свердла, матриці та ручні інструменти.
Вони поділяються на багато категорій за своїми характеристиками та складом. Існує сім основних типів інструментальної сталі: інструментальна сталь, загартована водою, інструментальна сталь для гарячої роботи, інструментальна сталь для холодної роботи, сейсмостійка інструментальна сталь, формувальна сталь, швидкорізальна сталь та інструментальна сталь спеціального призначення.
Наявність карбідоутворюючих елементів, таких як хром, ванадій, молібден і вольфрам, є основною розпізнавальною ознакою швидкорізальної інструментальної сталі. Додавання Co та Ni може покращити високотемпературні характеристики матеріалу. Інструментальна сталь, як правило, піддається термічній обробці для використання при штампуванні, формуванні, різанні, різанні та пластичному формуванні металів.
